Una Campanya de Dungeons & Dragons
Després d'una nit de combat esgotadora, els herois aconsegueixen capturar dos cultistes de la secta del drac. Decidits a esbrinar els seus secrets, decideixen separar-los per interrogar-los per separat. Això no només evitarà que es donin suport mutu, sinó que també incrementa les possibilitats d'obtenir informació valuosa.
D'una banda, Xara i Kyth es fan càrrec d'un dels presoners. La tiefling no té cap mena de paciència per als jocs mentals i decideix aplicar mètodes més directes. Amb una expressió freda, conjura una petita flama a la punta dels seus dits i l'apropa al rostre del capturat.
"Veuràs, estimat amic, tinc una relació molt estreta amb el foc. I el foc... sempre vol consumir alguna cosa," diu amb un somriure pervers.
"No... no sé res!" respon el cultista, intentant apartar-se.
Xara fa un gest i la flama creix uns centímetres, ballant perillosament prop de les celles del capturat. "Segur? M'agrada començar per les pestanyes. L'olor de cabell cremat dóna un toc especial a la tortura, no creus?"
Kyth, incòmode amb la brutalitat de la seva companya, mira de reojo la tortura, incapaç de justificar aquella violència però també conscient de la necessitat d'obtenir respostes.
Per l'altra banda, Leppar i Rappel s'encarreguen del segon cultista. Leppar, tot i ser un guerrer valent, es mostra massa insegur per intimidar-lo. Rappel, en canvi, adopta un enfocament més humiliant.
"Tu creus que sou un culte poderós, oi? Que teniu el favor dels dracs? Doncs deixa'm dir-te una cosa..." diu mentre s'acosta al capturat, fent una pausa teatral. "Fins i tot un drac es pot acovardir quan es troba davant d'una veritable humiliació." I amb un somriure sorneguer, llança una mirada burleta al capturat abans d'orinar-se a sobre seu. "Ai, ai... ho sento, estava tan nerviós que no ho he pogut evitar."
El governador Nighthill, que acompanya aquesta sessió, tampoc mostra cap misericòrdia i amenaça el presoner amb tàctiques encara més extremes si no col·labora. "Si vols viure per veure el demà, millor que comencis a parlar ara mateix."
Finalment, els interrogatoris donen fruits. Els cultistes confessen que l'atac a Greenest té com a objectiu acumular un tresor per a la seva secta. Asseguren que el botí es traslladarà a un campament situat al sud, a un o dos dies de distància de la ciutat. Amb aquesta informació crucial, els herois comencen a planificar el seu proper moviment, sabent que la seva missió només acaba de començar.
Durant l'interrogatori, els herois reben una advertència: un grup d'enemics s'està dirigint cap al molí amb torxes. Sense perdre temps, parteixen cap allà acompanyats per Escobert el nan i dos guàrdies. La seva intenció és arribar sense ser detectats, però la discreció no és el seu punt fort: entre el pes de l'armadura de Leppar, els constants comentaris de Rappel i la impaciència d'Escobert, la seva aproximació resulta molt menys subtil del que desitjarien.
Un cop al molí, veuen quatre kobolds i dos cultistes a la porta, preparant-se per incendiar l'edifici. Sense perdre un instant, Rappel recita un conjur i fa caure en un son profund dos dels enemics. Kyth, fent servir la seva connexió amb la natura, es transforma en un gran os bru i rugeix abans de llançar-se a l'atac. Leppar, Escobert i els guàrdies s'uneixen al combat, mentre Xara, des de la distància, dispara poderosos Eldritch Blasts, fent esclatar d'energia les ombres que ballen al voltant del molí.
Però en aquell moment, un soroll ominós trenca la nit. Amb un gran estrèpit, part de les finestres i la paret del molí s'esfondren, revelant una trampa: de dins surten dos dracs d'emboscada, dos acòlits i un guerrer encaputxat, armat amb una cimitarra i movent-se amb una habilitat esgarrifosa. L'atac sorpresa és devastador. Un guàrdia cau fulminat a terra, mentre Escobert i Kyth, encara en forma d'os, queden greument ferits.
"Maleïts siguin! No ho hem vist venir!" crida Leppar mentre lluita per mantenir-se en peu.
"Necessitem acabar amb aquest guerrer, és el més perillós!" respon Xara, tornant a canalitzar la seva màgia infernal.
Amb una ràbia desfermada, Escobert carrega contra el guerrer i, amb un cop brutal de destral, l'esquinça completament. Rappel aprofita la confusió per llançar una vàlvula d'àcid sobre els enemics i un nou conjur de son, fent que alguns caiguin inconscients. Mentrestant, Kyth i Rappel lluiten amb ferocitat contra la resta d'oponents, mentre Xara continua bombardejant amb els seus atacs arcans.
Després d'una intensa i sagnant lluita, el darrer cultista, en veure's acorralat, llença les armes i es rendeix.
"No vull morir per ells! No vull morir per Tiamat!" exclama, amb por als ulls.
Amb el molí salvat i un presoner a les seves mans, els herois tornen a la fortalesa, preparats per obtenir més respostes sobre el que està realment succeint a Greenest.
Després de l'enfrontament al molí, els herois tornen a la fortalesa, esgotats però amb la sensació d'haver aconseguit una victòria important. No tenen temps de celebrar-ho. L'interrogatori del cultista capturat continua, i finalment, amb la veu trencada per la por i el cansament, revela informació crucial.
"El culte té una jerarquia clara..." murmura amb una mirada perduda. "Els més poderosos són els Susurradors. Són cinc, un per cada color dels dracs. I el líder de tot aquest atac... és Rezim, la Susurradora Negra. Ella mana sobre els dos líders de les túniques porpres que heu vist."
Escobert el nan es grata la barba, pensatiu. "Això ens dona un nom, però encara no sabem exactament què estan buscant aquí..."
Amb aquestes revelacions, els herois finalment poden descansar una mica. El silenci de la matinada sembla indicar que la situació s'està calmant, però no triga a arribar una nova amenaça.
Un guàrdia arriba corrents, esbufegant: "Un gran nombre de gent s'està reunint davant la fortalesa! Semblen capturats... presoners!"
Sense perdre temps, surten a veure què està passant. Quan arriben a les muralles, el silenci de la multitud s'esquinça amb el so de passos pesats. De la foscor emergeix una figura imponent: Langderosa Cyanwrath, l'alt i musculós semidrac blau, amb una espasa gegant a l'espatlla i un somriure cruel.
"Gossos de Greenest! Mireu què tinc!" diu amb veu profunda, assenyalant el grup de presoners agenollats davant seu. Entre ells, el sergent de la fortalesa empal·lideix en veure la seva pròpia família entre els capturats.
"Per demostrar-vos que no bromejo... alliberaré un d'ells." Agafa una jove i la empeny cap endavant. "Corre, torna amb els teus... si pots."
La jove es posa a córrer cap a la fortalesa, però abans que pugui arribar a la seguretat de les muralles, Langderosa alça la seva llança i la llança amb una força brutal. La llança travessa l'aire i s'enfonsa al seu pit. La noia cau morta de cop.
Un crit de ràbia i horror s'alça des de la fortalesa. Xara sent els seus punys cremar, a punt d'invocar la seva màgia i atacar, però es mossega la llengua. Si actua ara, els presoners podrien morir.
"Si hi ha algun valent entre vosaltres," diu Langderosa amb una rialla, "que baixi a lluitar contra mi. Si ho fa, alliberaré els presoners. Si no... bé, ja sabeu què passarà."
Un silenci pesant cau sobre la fortalesa. Leppar trenca el silenci. "Jo lluitaré."
Els crits de la gent ressonen quan el guerrer humà baixa les escales i surt a enfrontar-se al monstre.
El combat comença amb una explosió de força. Langderosa ataca amb cops poderosos, però Leppar esquiva amb agilitat, contraatacant amb talls precisos. L'espasa de Leppar es clava a l'espatlla de Langderosa, fent-lo rugir de dolor. Però Langderosa no es deixa intimidar. Amb una velocitat sorprenent, carrega contra Leppar i li clava un cop brutal amb el mànec de la seva espasa, fent-lo retrocedir.
Xara mira des de la muralla, lluitant amb ella mateixa. "Maleït sigui, necessito intervenir... però si ho faig..." es diu en veu baixa, amb els ulls posats en els presoners agenollats.
Leppar es sacseja el cap, tornant a la lluita. Amb una maniobra hàbil, aconsegueix ferir Langderosa a la cama, fent-lo grunyir de ràbia. "No està malament, humà," escup el semidrac, "però això s'acaba ara."
Amb un crit, Langderosa alça la seva gran espasa i descarrega un cop devastador. Leppar aconsegueix bloquejar-lo parcialment, però la força de l'impacte el fa caure de genolls. Un segon cop, igual de brutal, el deixa inconscient a terra.
Els presoners contenen la respiració. Langderosa es gira cap a la fortalesa. "He complert la meva paraula. Els presoners són lliures."
Sense dir res més, es retira amb els seus seguidors, deixant enrere un silenci pesant. Els defensors de la fortalesa corren cap a Leppar, l'agafen i el porten a dins. Després d'una cura ràpida, aconsegueixen estabilitzar-lo.
Quan torna en si, el crit de la gent omple l'aire: "LE..O..PAR..DOOO! LE..O..PAR..DOOO"
Encara adolorit, Leppar somriu. Greenest potser ha patit una ferida profunda, però avui, almenys, ha aconseguit sobreviure un dia més.